Sodium — le minéral de l'équilibre hydrique et de la pression artérielle
Le sodium (Na, Z=11) est le principal cation extracellulaire de l'organisme (~100 g au total, surtout dans les fluides extracellulaires et les os). Il est indispensable au maintien du volume plasmatique, de l'osmolalité extracellulaire, de la genèse du potentiel d'action nerveux et musculaire (pompe Na⁺/K⁺-ATPase), et de l'absorption intestinale de nombreux nutriments (co-transporteurs Na⁺-dépendants : glucose via SGLT1, acides aminés, vitamine C via SVCT).
En nutrition de santé publique, le sodium est surtout considéré sous l'angle de l'excès : la consommation française de sel (NaCl) est en moyenne de 8–9 g/j (soit ~3,2–3,6 g de sodium), très supérieure aux recommandations de l'OMS (<5 g/j de sel, soit <2 g/j de sodium). Cet excès est associé à l'hypertension artérielle et aux maladies cardiovasculaires.
Sensibilité au sel — variabilité individuelle
Environ 50% des personnes hypertendues et 25% des normotendues sont 'sel-sensibles' : leur pression artérielle augmente significativement après une charge sodée. La sensibilité au sel est liée à des polymorphismes des systèmes de réabsorption rénale du sodium (aldostérone, angiotensine II, ENaC, NCC thiazide-sensible). Les populations à risque élevé de sensibilité au sel : Africains-Américains, personnes âgées, diabétiques, insuffisants rénaux chroniques. La méta-analyse de He et al. (BMJ 2002, n=57 000) a montré qu'une réduction de 6 g/j de sel abaisse la PA systolique de 7,1 mmHg chez l'hypertendu et de 3,6 mmHg chez le normotendu.
Références
He FJ, MacGregor GA. Effect of modest salt reduction on blood pressure: a meta-analysis of randomized trials. Implications for public health. J Hum Hypertens. 2002;16(11):761-70. PMID: 12444537 · Strazzullo P et al. Salt intake, stroke, and cardiovascular disease. BMJ. 2009;339:b4567. PMID: 19934192
Recommandations — ANSES 2021, EFSA et OMS
| Source | Population | Valeur | Commentaire |
|---|---|---|---|
| OMS 2023 | Adultes | <2 g Na/j (<5 g sel NaCl/j) | Recommandation mondiale forte |
| ANSES 2021 — AS | Adultes | 1,5 g Na/j de besoin minimum | Besoins physiologiques |
| ANSES 2021 — LSS | Adultes | 2,3 g Na/j (5,8 g sel) | Adoptée de l'IOM USA |
| HAS 2024 | Hypertendus | <5 g sel/j, idéalement <3 g | Mesure hygiéno-diététique prioritaire |
| Consommation française INCA3 | Adultes | ~8,5 g sel/j (3,4 g Na) | 1,7× au-dessus de la LSS |